ジネッタ、と言われても、よく知っている方はマニアの部類に入るでしょう。ジネッタ・カーズは、英国エセックス州のウィサムにあったスポーツカーメーカーです。あった、などと過去形で語ってはいけませんね。現在でもG55GT4やG58プロトタイプといったレーシングカーを製造し、斯界では認められた存在ではあります。

そんなジネッタのことを、たとえご存知だったとしても、たいていはG4もしくはミドシップのG12のことではないでしょうか。ボクもそうでした。G12にはいっときひどく憧れたものですが、このG15スポーツクーペとなると、とんと縁がなかった。今回の取材を通じて、いろいろ深く知ったとこっそり打ち明けておきましょう（笑）。

実はこのG15、1968年から74年にかけて800台以上（キットカー含む）が販売されたという、歴代ジネッタモデルのなかでも最大級のヒット作らしいのです。丈夫な鋼管フレームに、トライアンフ・ヘラルドのアシ回りと、ヒルマン・インプのパワートレーンを流用して組み付け、それに英国車らしいスタイルのグラスファイバーボディをかぶせた、リアエンジン・リアドライブのスポーツカーでした。

インプのエンジンは、元々コベントリー・クライマックス社が開発したFWMA型ファイアポンプ量産エンジンをベースに、アルミニウム合金製のオーバーヘッドカムを組み合わせた875ccで、わずか55bhpながら、車重が500キロちょっと（実際にはもう少し重いけれど）と軽いため、十分に楽しめるクルマに仕立てられていたのです。